T Pyxidis：千次新星之死

我们报告了一项为期20年的观测活动，利用后院天体物理中心（Center for Backyard Astrophysics）的全球望远镜网络追踪反复新星 T Pyxidis 中1.8小时的测光波。在1996-2011年间，该波在振幅和波形上高度稳定，类似于超软双星中常见的轨道波。然而，发现其周期在 P/P-dot=3x10^5 years 的时间尺度上增加。这表明宁静期的质量转移率约为 ~10^-7 M_sol/yr，与基于恒星光度的吸积率大体一致。这比该轨道周期的典型激变变星大~2000倍。在爆发后宁静期（2012-2016），该星继续其欢乐而神秘的路径——相似的光度，相似的 P/P-dot (2.4x10^5 years)。轨道信号在2011年爆发极大附近变得极弱（<0.003 mag）。到爆发第170天，近 V=11 时，轨道信号以0.005 mag振幅重新出现。随后随着恒星衰减到其“宁静”星等15.7，逐渐增强到正常的0.08 mag振幅。在约1年的不可见和低振幅期间，轨道信号周期增加了0.0054(7)%。这大概是新星爆发中抛出质量的度量。对于合理的双星参数选择，该质量至少 3x10^-5 M_sol，可能更多。这代表了以爆发前速率吸积>300年，但爆发间隔仅45年。因此爆发白矮星抛出的质量似乎至少比吸积的多6倍。如果此次爆发典型，则白矮星质量在侵蚀而非增长。除非目前的爆发系列是短暂事件，否则双星动力学似乎是侵蚀白矮星和低质量伴星之间的相互自杀协定，激发... 。