卫星星系中的恒星形成

我们展示了围绕孤立巨螺旋星系的31个卫星的H$\alpha$发射窄带观测结果。所研究的样本覆盖$-19<M_B <-15$星等范围。在所有旋涡和不规则天体中均探测到H$\alpha$发射，其流量范围为$1.15-49.80\times 10^{-14}$ erg cm$^{-2}$ s$^{-1}$。当前恒星形成率的平均值和最大值分别为0.68和3.66 M$_\sun$ yr$^{-1}$。我们给出了电离气体空间分布的图谱。恒星形成区域呈现出丰富的结构，其中离散的复合体经常叠加在更弥散的结构之上。总体而言，当前的恒星形成率低于根据当前恒星含量获得的过去平均值；这可能表明新恒星产生的速率随时间下降。然而，气体储备足以在至少另一个哈勃时间内继续维持当前的恒星形成活动水平。其中四个天体（NGC 2718b、NGC 4541e、NGC 5965a$_1$ 和 NGC 5965a$_2$）具有较高的当前恒星形成率，并显示出与投影距离分别为25、20和2 kpc的亮度相当近邻伴星发生相互作用的明显迹象。我们样本中仅有的两个未显示恒星形成活动的星系是这些相互作用系统的成员，目前尚不清楚这是否是其内在属性（两者均为哈勃早期型）的结果，还是与相互作用导致的外部部分可能瓦解有关。在NGC 2718a-b这对星系的情况下，有迹象表明两个星系之间存在气体输运。