近邻半人马座A星系群中矮星系的恒星形成

我们展示了近邻半人马座A星系群中17个矮不规则星系(dIs)的Hα窄带成像。尽管该星系群中的所有大星系当前或近期都经历过增强的恒星形成爆发，但这些矮不规则星系的恒星形成率正常，且其矮星暴星系的比例并不高于其他近邻星系群。由于大多数矮不规则星系的距离现已相当精确地已知，因此可以在三维空间中计算它们与群内较大星系的相对距离。我们发现矮不规则星系的恒星形成率不依赖于局部环境，特别是它们与群内最近大星系的距离之间没有显示出任何相关性。在半人马座A星系群中存在清晰的形态-密度关系，类似于玉夫座星系群和本星系群，即矮椭圆星系/矮球状星系倾向于靠近群内质量较大的星系，而矮不规则星系平均而言距离较远。我们在该星系群中发现了四个过渡型矮星系，它们兼具矮椭圆星系/矮球状星系和矮不规则星系的特征，包含冷气体但当前没有恒星形成。有趣的是，这些过渡型矮星系到质量较大星系的平均距离介于矮椭圆星系/矮球状星系和矮不规则星系之间，且相当大：0.54 ± 0.31 Mpc。这个较大的距离对目前最流行的将矮不规则星系转变为矮椭圆星系/矮球状星系的机制（冲压剥离与潮汐剥离，或星系 harassment）提出了一些困难。如果观测到的过渡型矮星系确实是连接矮不规则星系和矮椭圆星系/矮球状星系的缺失环节，那么它们相对孤立的状态使得这些机制产生它们的可能性降低。我们提出，一个包含高密度团块的非均匀星系际介质能够在如此大的距离上对矮不规则星系进行冲压剥离。