小麦哲伦云的恒星形成历史：六个HST/ACS场

我们利用哈勃空间望远镜上的高级巡天相机，通过F555W和F814W滤光片观测了小麦哲伦云的六个场。这些场采样了恒星和气体密度差异显著、且可能具有不同演化历史的区域。我们发现小麦哲伦云大约在120亿年前就已经开始形成恒星，尽管缺乏清晰的水平分支表明在最初的几十亿年内恒星形成活动较低。在我们双波段测光的不确定性范围内，我们发现了化学丰度径向变化的证据，即小麦哲伦云外围区域的金属丰度低于中心区域。从我们的色星等图中，我们还推断出小麦哲伦云在很长一段时间内持续形成恒星，直到大约20-30亿年前。经过一段活动较弱的时期后，恒星形成在近期再次增强，特别是在小麦哲伦云的棒和翼部，我们观察到从大约5亿年前开始恒星形成活动有所增强。年龄小于约1亿年的恒星分布不均匀，表明最近的恒星形成主要发生在局部区域。