小麦哲伦云中的恒星形成历史：NGC 602 的案例

对位于小麦哲伦云偏远低密度“翼”中的年轻星团 NGC 602 进行的深度 HST/ACS 测光，揭示了大量主序前恒星以及主序上的年轻恒星。因此，解析出的恒星成分为了解近期恒星形成历史以及约束若干星族性质（如现今质量函数、初始质量函数和双星比例）提供了基础。为了更好地描述主序前星族，我们针对小麦哲伦云的金属丰度（Z = 0.004）提出了一套新的该演化阶段的恒星演化轨迹模型。我们使用一个考虑了全部恒星演化阶段的星族合成代码，通过比较观测和合成的颜色-星等图，推导出该区域恒星形成历史的最佳估计。NGC 602 的现今质量函数与合成图所得结果一致。该区域的恒星形成速率在数十百万年的时间尺度上随时间增加，在最近 2.5 Myr 内达到 $0.3-0.7 \times 10^{-3} M_\odot yr^{-1}$，与银河系 OB 星协中的发现相当。恒星形成在主星团中已基本完成，但在星云富含气体的外围区域仍以中等水平持续进行。