早型星系的星形成历史 I. 线吸收指数诊断

本研究的核心结论是：(i) 检查正常（稳态）和相互作用的星系在诸如 Hb 与 [MgFe]（以及其他）等流行诊断平面上的不同行为；(ii) 寻求是否有签名能反映星系间合纤和/或相互作用，可能在某些特定指数变化中体现，这些变化能无可辩驳地暗示恒星活动的尖端；(iii) 评估这些尖端或次要星形成历史的强度；(iv) 探索是否存在其他选择，即与显著的年龄范围不同。数据显示，正常的、场中的和相互作用的星系在 Hb 与 [MgFe] 诊断平面上具有相同的散布但光滑的分布。存在两种解释：(1) 星系跨越较大的年龄和金属度范围。(2) 恒星主体年龄较大，但随后的星形成历史尖端将星系在诊断平面上进行散布。这两种解释都无法再现观察到的分布。上述方案因须引入许多人为因素而过于严苛，因为它们忽略了观察上有据可依的暗示，即 EGs 的恒星内容可能在 α 元素中得到增强。我们在此提出一种新方案，其中星系在指数-指数平面上的主要离散由不同的增强程度所致。EGs 跨越较大的 [alpha/Fe] 和金属度范围，但在恒星主体年龄上保持狭窄范围，这有利于单体星系方案。