孤立椭圆星系 NGC 821 的光谱分辨星系群

我们对最近的孤立椭圆星系 NGC 821进行光谱分析。该星系位于有效半径内的星系群呈现出一致的特征，其中在亮度加权年龄和金属丰度中均存在显著梯度。中心区域的星系群年龄约为 ~4 Gyr，金属丰度约为 3 倍太阳值。在有效半径处，年龄已增长至 ~12 Gyr，金属丰度下降至不足 1/3 太阳值。位于有效半径附近的低金属丰度星系群似乎仅包含红色水平分支，没有明显的蓝色水平分支贡献——后者在一些年龄和金属丰度相同的星际星团中也有显现。尽管存在显著的中心年龄梯度，我们证明该星系的恒星质量中不到 10% 可来自最近的星形成事件。我们考虑了 NGC 821 的各种星形成历史，发现导致中心年轻星系群最可能的原因是一次小型合并或潮汐相互作用，使 NGC 821 在 1-4 Gyr 前的某个时刻吞噬了自身的气体，引发了集中性的星形成脉冲。