生锈的老年恒星：缺失星际铁的来源？

铁是宇宙中最丰富的难熔元素，但在星周和星际环境中都高度贫化，这意味着它以固态形式存在。这种固体的性质尚不清楚。在本快报中，我们提供了证据表明富氧AGB星周围存在金属铁颗粒，这在观测上表现为无特征的中红外过剩。这一识别是利用斯皮策太空望远镜对演化球状星团恒星的观测做出的，其中铁尘埃的产生似乎普遍存在，并且在某些情况下可以建模为唯一观测到的尘埃产物。在此背景下，FeO被检验为在这些恒星中观测到的20微米特征的可能载体。金属铁似乎是低金属丰度下尘埃凝聚序列的重要组成部分，并随后在星际介质中发挥重要作用。我们探索了观测到铁形成的恒星金属丰度和光度，以及铁的存在如何影响外流及其化学性质。铁提供足够不透明度以驱动星风的条件仍不清楚。