螺旋星系中原子气体的性质

尽管温暖相（WNM，10^4 K）和凉爽相（CNM，约100 K）在许多环境中共存，但在星际形成盘（R_25）内，CNM贡献了主导质量。R_25内质量比例为60%至90%，以适度不透明的纤维状物形式出现，面向观察时覆盖因子为15%。CNM的动力学温度随星系中心到外缘的半径而系统性增加，从约50 K增至200 K，这符合星系中面层的热压随半径递减的预期。不同哈勃类型的星系在T_K(R)中形成嵌套分布，似乎是由于由于星体和气体面积密度的不同导致的平均压力差异所致。CNM在R_25附近突然消失，因为此时热压太低，无法支撑凝结的原子相。CNM似乎是星际形成的必备条件。CNM的中间线轮廓显示出极窄的线心（FWHM约6 km/s）以及宽广的洛伦兹翼（FWHM约30 km/s）。线心与仅由不透明性引起的热轰鸣轮廓相符。CNM线宽的空间分布并非随机。高线宽在直径达100至1000 pc尺度的壳状结构中出现，这些结构与扩散H-alpha壳体显示出一定相关性。原子ISM中“湍流”线宽的主要来源似乎是来自于在几百pc尺度上局部能量注入所引起的有序运动。