从 AGB 星探测星系过去的致密结构

最近的星系形态学研究表明，在中间和高红移 (z=0.5-2.0) 的主动星际形成星系具有非常致密和不规则的星体分布。然而，尚不清楚这些致密星系如何演化为具有规则形状的现代螺旋星系和椭圆星系。我们在此提出，AGB 星的空间分布——它们探测到底层星际分布的不同平均年龄和金属丰度——可提供关于这些致密星系演化的关键线索，尤其是针对中间红移的星系。为证明这一假设的前景，我们展示了对非束缚的 AGB 星群组 (``星体簇'') 在孤立和相互作用星系中的长期动力学演化的测试粒子模拟结果。这些模拟对应于中间红移星体簇的后继者。我们特别指出，由于与宿主星系的引力相互作用导致 AGB 星从星体簇扩散后，其方位角分布仍可能在数十亿年后保持不均匀。我们还展示了，在更大尺寸和更高速度分散的星体簇中，AGB 星扩散后方位角分布的不均匀性更快地消失。这些结果表明，如果中等红移星系的显著致密结构是由于非束缚或弱束缚星团中的星体构成，则 AGB 星的空间分布可对星系过去的致密结构保留化石记录。