低光度红巨星的光度振荡

本文介绍了基于哈勃空间望远镜 (HST) 对低消光银河系核球样本进行的为期七天的密集观测活动，所获得的数百颗红巨星在数小时至数天时间尺度上的变化细节。研究表明，红巨星的变化幅度是颜色 - 星等图 (CMD) 中位置的强函数，这与理论的一般预期一致。无论是由于在相同有效温度下具有更高的光度，还是在固定视星等下具有更低的温度，半径较大的恒星其振幅也更大。同样，变化的特征时间尺度在 CMD 中向右上方增加，606 nm 与 814 nm 处测得的振幅比也是如此。变化的特征时间尺度与低阶径向脉动模式吻合良好。此处讨论的有效样本范围从核球转折点上方约两个星等（此时红巨星半径约为 $7 R/R_{\odot}$，温度为 5,000 K，典型振幅约为 0.5 mmag）延伸至半径约为 $40 R/R_{\odot}$、温度为 4,000 K 且振幅约为 3.5 mmag 的区域。在 CMD 的任何给定位置，变光特性都非常相似；而在 CMD 中振荡易于检测的水平上，几乎所有红巨星都显示出此类现象。如果这些变化代表具有足够寿命以推导准确模式频率的振荡，那么更广泛的观测（例如即将由开普勒任务提供的观测）将带来丰富的星震学回报。