论星系中生命的起源与演化

一个基于需要经过 n 个关键步骤序列（Carter 1983, Watson 2008）的简单随机演化模型被应用于地球生命起源和地外生命起源。在前一种情况下，人类在地球宜居期内出现的时间暗示 n = 4。逐步加入更早的演化转变（Maynard Smith and Szathmary, 1995）后，当 n = 5 时得到最佳拟合，这意味着要么它们最初的转变并非关键，要么宜居性始于大约 60 亿年前。后一种情况排除了生命起源于火星或太阳系内其他星体的可能性，而简单的人择论证表明，宇宙中地外生命稀少是因为它们没有时间演化。或者，如果基本的前遗传物质向地球迁移是可能的，那么时间尺度可以延长。如果在模型中加入额外的转变以考虑地球迁移，那么宜居性的开始时间需要比 60 亿年前更早。我们目前对星系宜居性和动力学的理解并不排除这种可能性。我们得出结论，星系间断平衡（Cirkovic et al. 2009）——作为绕开人择问题的一种方式——并非使生命在星系中更普遍的唯一途径。