关于评估口罩使用与超死亡率时误用时序模型

口罩作为防范呼吸道病毒传播的群体层面干预措施的有效性仍有争议。虽然大量观察性文献在疫情期间报告了有益效果，但随机对照试验持续显示有限或没有影响。对欧洲国家的生态分析报告称，2020 年和 2021 年期间口罩平均使用率与该同一时期的 24 个欧洲国家的超死亡率呈正相关（Tausk 和 Spira, 2025）。该相关性在对混杂变量进行多种控制后仍然存在。此后，其他作者对此发现提出了质疑，并将其归因于逆因果关系（Cerqueira-Silva 等, 2026）。本文我们详细重新评估了这些批评。我们指出，其分析根本有缺陷，因为用于驳斥原发现的时序回归框架产生虚假结果，部分原因是将累积超死亡率作为结果变量，从而包含了干预前的死亡，导致即使在不可能的负时滞下也产生统计显著效应。诊断分析进一步表明，模型的关键假设被违反，无效化了任何相关性或因果解释。最后，我们提出一种原创的纵向分析方法，用于直接测试逆因果假设。通过构建捕获不同疫情波浪阶段，包括疫情间歇期间死亡率较低的阶段的口罩采纳指数，我们显示，口罩使用与超死亡率之间的相关性持续存在且并非由反应性增加的口罩使用所致。这些发现提供了实质性证据表明，逆因果关系最多只对观察到的相关性贡献较小。