彗星3I/ATLAS的核团与后近日点活动：哈勃望远镜观测报告

我们报告了使用哈勃空间望远镜（HST）观测于2025年12月至2026年1月期间检测到的彗星3I/ATLAS的核团。该核团的V波段几何反照率$p_V$乘以物理横截面的乘积为$0.22 \pm 0.07$平公里，这对应于若假设核团呈彗星样反照率$p_V = 0.04$，则有效半径为$1.3 \pm 0.2$公里。该尺寸与基于所报告的非引力加速度和活动水平的独立估计相符。如果测得的光度变化完全源于非球形核团的旋转，则轴比必须为$2:1$或更大，旋转周期$\gtrsim\!1$小时。利用覆盖的相位角范围，我们识别出约$0.2$幅magnitude的对位升潮，其宽度为$3^{\circ} \pm 1^{\circ}$，可能包括轨道平面穿越和尾部投影的共同贡献，并确定尘埃云的线性相位斜率为$0.026 \pm 0.006$幅/degree。与接近日点前的明亮趋势相比，3I在远离日点的行程中衰减得更快，遵循活动指数为$4.5 \pm 0.3$，这在太阳系彗星的背景下并不寻常。这种活动不对称性进一步得到后近日点彗云表面亮度轮廓显著小于其接近日点对应物的支持。从发现统计数据推断，除非整体样本具有较陡的尺寸分布，否则可能有多颗类似于3I的彗星在3I/‘Oumuamua发现之前未被检测到。