NGC 3077 中的分子气体与恒星形成

我们展示了使用欧文斯谷毫米波阵列获得的 NGC 3077 中心千秒差距区域的高分辨率（约 2.5 角秒）CO(1-0) 和 CO(2-1) 图像。CO 辐射分布在三个主要复合体中，这些复合体分解为至少七个巨分子云。其中两个复合体与中心星暴相关。第三个更远的复合体与强烈的恒星形成无关。这些巨分子云的大小约为 70 秒差距，包含约 10^6 太阳质量的分子气体。银河系转换因子似乎适用于 NGC 3077，这与其太阳金属丰度一致。首次在 NGC 3077 的分子气体中探测到银河系自转。分子气体相对于大尺度 HI 潮汐桥反向旋转。最靠近星暴的分子云具有超维里线宽，这可能与星暴产生的湍流有关。2.6 毫米射电连续谱通量表明，热轫致辐射在 5 厘米以下波段主导了星暴区域的辐射，且 N_{Lyc} ≃ 3.7×10^52 s^{-1} 或约 3000 颗 O7 型恒星，对应于 0.4 太阳质量每年的恒星形成速率。按此速率，现有分子气体量仅能维持恒星形成约 1000 万年；因此 NGC 3077 是一个真正的星暴星系。推算出的星暴年龄与超级气泡的推断年龄一致，这表明该星暴比 M 81-M 82-NGC 3077 相互作用的年龄年轻得多。我们认为，它是由 NGC 3077 在与 M 81 相互作用期间被拉出、随后又落回星系的气体所引发的。