现代消费主义与废弃物问题

随着工业大规模生产、现代微电子和计算机的进步，新一代消费产品发布的时间间隔急剧缩短，其生命周期也随之缩短。在战后时期，像电视机和立体声设备这样的复杂消费产品通常直到损坏才会被新产品替换，甚至损坏后也常被维修，这是很自然的；然而，在20世纪最后25年里，消费者的习惯发生了变化。像苹果著名的iPhone这样的现代消费产品，其市场寿命大约为一年，之后就会宣布继任者并随后推向市场。通常这些新一代产品带来一系列新功能，性能更高，同时保持价格不变甚至更便宜，因此消费者从这些产品生命周期的缩短中受益匪浅。然而，电子设备不仅在生产过程中消耗大量地球有限资源，而且其生产过程是二氧化碳等有害气候气体以及重金属合金、酸和碱等有毒废弃物的主要来源。最后但同样重要的是，每一部过时的iPhone都可能成为废弃物处理设施的对象，除非消费者将其在二手市场上出售。虽然我们不能期望消费者和制造商回到消费产品早期生命周期长达20年的时代（世界纪录是美国加利福尼亚州利弗莫尔著名的“百年灯泡”，它已经点亮了100多年），但确实是时候重新思考现代消费主义对未来世代的责任了。