椭圆星系中质量损失的中红外观测

早型星系表现出来自恒星质量损失（其中一部分星体经过 AGB 阶段演化）的热力学和分子共振辐射。由于该辐射可直接提供关于恒星演化以及星系质量损失和ISM 注入率的见解，我们开展了一个在 CAM 上进行 ISO 观测的项目，以搜索这种特征辐射。我们对 9 个椭圆星系获得了 6-15 微米波段的 6 个窄带成像观测；每个星系在每个波段均被检测到。对于小于 9 微米的波长，光谱与黑体曲线良好吻合，来自 dominate integrated light 的 K 与 M 星。然而，在 9 到 15 微米的波长上，星系显示出相对于星体光谱辐射的超额辐射。对一项数据采用细分辨率圆形可变滤波器获取的额外数据清晰显示了 9 到 15 微米的宽辐射，约在 10 微米处峰值。这一结果与已知的 9.7 微米宽硅酸盐特征相符，来自 AGB 星体的星际包裹层。该辐射与银河和 LMC AGB 星的研究相比较，以推导累积质量损失率。总体而言，这些质量损失率与由恒星演化模型预测的约 0.8 太阳质量/年值相符。无论是光谱辐射还是星际包裹层辐射都遵循 de Vaucouleurs R^{1/4} 定律，支持中红外超额辐射 originate于星体组成的结论，充当 AGB 质量损失及其注入ISM的探测器。