测量宇宙的形状

自古代文明起，人类便致力于探讨存在与创造的宏大问题。现代天文学力求以数学与测量相结合的方式回答其中的一些问题。人们希望解答的包括：“宇宙是如何开始的？”；“宇宙将如何结束？”；“空间是有限的还是无限的？”。在百年的卓越进步之后，天文学家们或许即将回答至少一个问题——空间是有限的吗？利用一些简单的数学方法以及一艘计划于 2000 年发射的 NASA 卫星，作者们及其同事希望测量宇宙的大小与形状。这篇综述文章解释了背后的数学原理以及观测背后的天文学理论。