利用发射线等值宽度测量星系整体金属丰度

我们发展了一种利用[O II] 3727、[O III] 4959,5007和Hbeta星云发射线的等值宽度构成的比值EWR_{23}来估计遥远恒星形成星系星际介质氧丰度的方案。这种EWR_{23}方法与Pagel等人（1979）广泛使用的R_{23}方法本质相同。利用来自三个邻近星系光谱巡天的数据，我们得出结论：在活跃恒星形成的星系中，发射线等值宽度比值是发射线流量比值的良好替代。EWR_{23}与经红化校正的R_{23}值之间的均方根弥散为sigma(log(R_{23})) < 0.08 dex。这一弥散与许多星系光谱巡天中遥远星系的发射线测量不确定度相当，并且小于强线金属丰度定标中固有的~0.15 dex的sigma(O/H)不确定度。由于等值宽度比值在一阶近似下对星际消光不敏感，当无法进行消红校正时，发射线等值宽度比值实际上可能优于流量比值。这里提出的EWR_{23}方法可能最适用于统计估计大样本星系的平均金属丰度，以追踪其化学性质随红移或环境的变化。本文发展的方法在一篇姊妹篇论文（Kobulnicky等人，2003）中被用于测量Groth Strip深场河外演化探针光谱巡天中z=0.2-0.8处恒星形成星系的金属丰度。