低金属丰度环境中的大质量B型脉动星

大质量B型脉动星，例如仙王座β型变星和慢脉动B型星，由于部分电离引起的增大的不透明度层而脉动。增大的不透明度阻挡了流向恒星表面的能量通量，导致这些层上升，不透明度随之下降。这种循环行为使恒星像一个热机一样工作，从而恒星将发生脉动。对于仙王座β型变星和慢脉动B型星，增大的不透明度被认为是由铁的部分电离引起的，因此这些恒星应含有不可忽略的金属量。对这一理论的一个良好检验是在低金属丰度环境中搜寻仙王座β型变星和慢脉动B型星。如果没有发现此类恒星，则该理论得到支持；但另一方面，如果在这些环境中发现了大量的仙王座β型变星和慢脉动B型星，则该理论得不到支持，需要寻找解决方案。随着在低金属丰度的麦哲伦云中识别出的仙王座β型变星和慢脉动B型星数量不断增加，我们似乎面临第二种情况。在此背景下，我们将讨论最近在麦哲伦云中发现仙王座β型变星和慢脉动B型星的成果，以及这些观测与理论之间差异的一些可能解决方案。我们还描述了一个我们已启动的关于小麦哲伦云疏散星团NGC 371的雄心勃勃的项目，该项目将有助于评估这些解决方案。