小行星 (16) Psyche 的质量与密度

我们将新提出的基于马尔可夫链蒙特卡洛（MCMC）的小行星质量估计算法应用于小行星 (16) Psyche（NASA 同名的 Psyche 任务的目标天体），该算法基于与 10 颗不同小行星的近距离交会，得到质量为 $(1.117 \pm 0.039) \times 10^{-11}$ 太阳质量。我们通过对小行星 (1) Ceres 和 (4) Vesta 应用该方法，确保方法按预期工作，并发现结果与 Dawn 任务获得的这些天体的高精度质量估计一致。随后，我们将 Psyche 的质量估计与最新的体积估计相结合，计算出相应的体积密度为 $(3.88 \pm 0.25)$ g/cm$^3$。该体积密度估计排除了 Psyche 为原行星暴露的实心铁核的可能性，但与近期关于 Psyche 上曾发生铁火山作用（ferrovolcanism）的假说完全吻合。