(16) Psyche：一颗类中陨铁小行星？

小行星(16) Psyche是NASA Psyche任务的目标。它被认为是少数可能为主带中暴露的原行星金属核、并因此与铁陨石相关的天体之一。然而，这种关联既受到其近红外和中红外光谱性质的挑战，也受到所报道的密度估计值的挑战。在此，我们旨在精化(16) Psyche的密度，以对其整体成分施加进一步约束，并确定其潜在的陨石类似物。我们作为大型观测计划（ID 199.C-0074）的一部分，使用ESO VLT/SPHERE/ZIMPOL对(16) Psyche进行了观测。我们利用这些观测的高角分辨率精化了Psyche的三维（3D）形状模型，并结合最新的质量估计进而精化其密度。此外，我们搜寻了该小行星周围的潜在伴星。我们推导出Psyche的整体密度为3.99\,$\pm$\,0.26\,g$\cdot$cm$^{-3}$。虽然该密度在3倍标准差水平上与任何铁陨石（$\sim$7.8\,g$\cdot$cm$^{-3}$）不相容，但它与石铁陨石（如中陨铁，密度$\sim$4.25\,$\cdot$cm$^{-3}$）的密度完全一致。此外，我们在图像中未发现卫星，并设定了任何未探测到卫星的直径上限：在距Psyche 150\,km处（0.2\%\,$\times$\,R$_{Hill}$，希尔半径）为1460\,$\pm$\,200\,m，在2000\,km处（3\%\,$\times$\,$R_{Hill}$）为800\,$\pm$\,200\,m。考虑到中陨铁的可见与近红外光谱性质与Psyche相似，一个早已发表的最初假说——即Psyche可能是中陨铁合理的母体候选者——是有价值的。