通过球状星团系统绘制星系 NGC 4486 (M87) 的图谱

如先前工作所示，如果单位恒星质量内的星团数量依赖于金属丰度，则球状星团可用于示踪早型星系中弥散恒星种群的整体结构。本文通过结合多个数据源，在星系 NGC 4486 (M87) 中进一步检验了这一假设。结果表明，球状星团允许绘制该星系的图谱，涵盖表面亮度分布、积分颜色梯度、化学丰度以及质光比，范围可达其中心 1000 角秒（即 80.4 kpc，约 10 个有效半径）。分析表明存在一个与红色球状星团相关的主导高金属丰度核球，其椭圆率向外增加，以及一个与蓝色球状星团相连的更扁平的低金属丰度晕。复合恒星种群的化学丰度梯度与从热气体 X 射线观测推断出的结果惊人相似。原则上，恒星种群的质丰度谱可以用非均匀富集模型来理解。反过来，最蓝的球状星团和最低金属丰度晕星的分布与暗物质分布有着引人注目的相似性，这一特征也与 NGC 1399 共享。此外，在这两个星系中，单位暗物质质量内的蓝色球状星团数量在误差范围内是相同的，约为 $1.0(\pm0.3) \times 10^{-9}$。推导出的 NGC 4486 总恒星质量为 $6.8(\pm1.1) \times 10^{11} M\odot$，重子质量分数为 $f_b = 0.08(\pm 0.01)$。