银河系及邻近星系中的磁场

银河系及邻近星系中的磁场已通过多种手段被揭示，包括星光偏振、毫米和亚毫米波段尘埃颗粒与云的偏振辐射、云或团块中谱线或脉泽线的塞曼效应、星际磁场中相对论电子产生的弥漫射电同步辐射，以及针对银河系背景射电源和脉冲星的法拉第旋转。获取邻近星系磁场的整体结构较为容易，而我们对银河系磁场观测到了许多细节，尤其是利用脉冲星旋转测量数据。总体而言，旋涡星系中的磁场可能具有大尺度结构。磁场遵循旋臂分布，伴随或不伴随磁场方向的反转。在旋涡星系的晕中存在磁场，并且可能也具有如环向和极向场的大尺度结构，但似乎比盘中的磁场略弱。在一些星系的中心区域，已探测到作为垂直分量的极向场。星系中的磁场方向似乎从大尺度弥漫星际介质到分子云，再到恒星形成区或脉泽斑点的云核，在云形成和恒星形成过程中得以保留。星系中的磁场对动力学过程是被动的。