X射线双星中的低磁场中子星

在本章中,我们概述含有弱磁化中子星的X射线双星系统的性质。这些是年老的(数十亿年寿命)半相接双星系统,含有一颗相对弱磁场(小于$\sim 10^{10}$高斯)的中子星和一颗低质量(小于$1 M_\odot$)伴星,在一个紧密系统中绕共同质心轨道运动,轨道周期通常小于1天。伴星通常充满其洛希瓣并通过吸积盘向中子星转移物质,其中下落物质的初始势能大部分被释放,达到数千万开尔文的温度,因而在X射线波段发出大部分能量。它们的辐射以快速时变特征为标志,可能关联于系统最内区的短时空尺度。由于弱磁场,吸积流可接近中子星直至在其表面吸积,有时产生称为I型X射线暴的壮观爆发。在某些源中,中子星的弱磁场($\sim 10^8-10^9$高斯)足以将吸积流引导至极冠,调制X射线辐射并揭示中子星毫秒周期的快速自转。这些系统对基础物理研究十分重要,特别是对相对论的检验、引力替代理论的检验以及超密物质状态方程的研究,这些是现代物理与天体物理学最重要的目标之一。