通过引力波天文学聆听宇宙

LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) 探测器刚完成首次科学运行，随后经过多年的规划、研究与开发。LIGO 是 what 将成为全球引力波观测站网络的一员，其他成员来自欧洲、日本以及——希望——澳大利亚。正在快速成熟的低频、太空基引力波观测计划：LISA，激光太空干涉仪天线，预计于 2011 年发射。这些仪器的目标是开创引力波天文学领域：将引力波作为聆听天体物理中高度相对论动态过程的手段。本综述讨论了该领域的前景，阐述为何值得追求引力波，以及它们独特适合向我们教会什么关于天体现象。我们综述了当前领域的理论与实验状态，然后概述一些特别令人激动的方面（至少对本作者而言）。