LBT 在矮星系 Holmberg IX 中发现黄超巨星食双星

在使用大型双筒望远镜（LBT）对 M81 进行的变星巡天中，我们在矮星系 Holmberg IX 的视场中发现了一颗奇特的食双星（$M_V \sim -7.1$）。其周期为 272 天，光变曲线非常符合过接触模型，其中两颗恒星均溢出了其洛希瓣。该系统由两颗黄超巨星组成（$V-I \sim 1$ mag, $T_{\rm eff} = 4800$ K），而非更为常见的红超巨星或蓝超巨星。此类系统必定极为罕见。虽然我们在文献中未能找到任何类似的系统，但我们确实注意到了第二个例子：SMC 中的 F0 型超巨星 R47 是一颗明亮（$M_V \sim -7.5$）的周期变星，其全天自动巡天（ASAS）光变曲线很好地符合周期为 181 天的接触双星模型。我们提出这些系统是类似 SN 2004et 和 SN 2006ov 超新星的前身星，这两颗超新星似乎拥有黄色的前身星。双星相互作用（质量转移、质量损失）限制了超巨星的大小，使其表面温度高于处于相同核心演化阶段的孤立恒星。我们还讨论了该变星可能是长周期造父变星的可能性。