当前太阳活动缺失是否仅停留在表面？

太阳是一颗变星，其磁活动和总辐照度以大约11年为周期变化。当前的活动极小期因其异常的持续时间和深度而引起了广泛关注。这引发了一个问题：在磁活动最终起源的太阳表面之下，可能正在发生什么？通过观测和分析太阳自然地震振荡模式——p模——的频率，可以将表面活动与太阳内部条件联系起来。这些地震频率对活动变化有响应，并可作为太阳内部条件的探针。伯明翰太阳振荡网络（BiSON）在过去三个太阳活动周期中测量了p模频率，因此处于探索当前异常且延长的太阳极小期的独特位置。我们表明，BiSON数据揭示了当前极小期内p模频率的显著变化。这与表面活动观测形成鲜明对比，后者在同一时期几乎没有变化。p模频率的极小值水平明显深于表面观测。我们在p模频率中观测到一个准两年期信号，这在之前的中低活动水平下未曾被观测到。频率与表面活动测量行为上的显著差异指向了太阳内部正在发生的、与活动相关的过程，这些过程尚未到达表面，在那里它们可能会被衰减。