搜寻海王星外天体上的水合矿物

我们展示了三个可能富含硅酸盐的海王星外天体的新光学反射光谱。获取这些光谱旨在证实过去关于与含铁层状硅酸盐存在相关的 0.7 微米吸收特征的线索与探测。我们新获得的 120216 (2004 EW95) 光谱呈现出清晰探测到的吸收特征，其形状与水蚀变外带小行星光谱中存在的水合矿物吸收带相似。在不同历元获得的 208996 (2003 AZ84) 的四条新反射光谱均表现为无特征，但其光谱斜率（介于约 3.5 %/0.1 微米与 8.5 %/0.1 微米之间）在与该天体标称自转周期一致的时间尺度上发生了显著变化。我们报告了 90568 (2004 GV9) 的前四条光学反射光谱，发现它们均无特征，但与先前报道的该天体颜色一致。我们推测，撞击是唯一能够在海王星外天体表面以可探测浓度输送、挖掘或形成水合矿物的机制；因此，海王星外天体上的任何水合矿物沉积物都应是局部的，并与撞击点相关联。全球性蚀变的海王星外天体（如对 2004 EW95 的观测所暗示的）可能在较小的日心距（< 15 au）处更容易形成，随后才被迁移至当前的海王星外天体群中。