宇宙的大巡天

展望未来十年并想象2020年的天文学图景，很明显，大大小小的天文巡天以及广泛的后续项目，将成为我们专业领域进步的巨大引擎。巡天在天文学中一直扮演着关键角色，而在未来几十年，随着我们向宇宙更深处探索，它将变得更加核心。事实上，人们可以将接下来的二十年称为“大巡天时代”。下一代巡天将探测范围极广的天体与现象，包括行星、恒星、气体、星系、背景辐射、暗物质、暗能量、简并物质致密天体、黑洞、磁场、宇宙射线粒子、中微子、引力波以及奇异物质（粒子、拓扑缺陷等）。这份立场文件倡导一个真正的“宇宙巡天”的总体主题，该巡天由多样化的“大巡天”及其开发利用构成。拟议的十年期活动和设施中，有相当一部分要么明确是巡天望远镜，要么计划将大量时间用于巡天科学。其他设施，如大口径窄视场望远镜，则旨在进行有针对性的详细观测，这是对巡天的必要补充或后续。为讨论此类总体性问题，大巡天天文学研讨会于2008年11月20-22日在新墨西哥州圣达菲举行，由LANL高等研究所和AUI赞助。