中子星的大统一

过去十年向我们展示了中子星的观测性质极其多样。从磁星到旋转射电瞬变源，从射电脉冲星到“孤立中子星”，从中心致密天体到毫秒脉冲星，中子星的观测表现惊人地多样，且大多数性质完全未被预测。挑战在于建立一个能够解释这种巨大多样性的关于中子星及其诞生性质的总体物理理论。在此，我调查了不同的中子星类别，描述了它们的性质，并强调了在钱德拉X射线天文台成立十周年之际，由其实现的结果。最后，我描述了这些丰富观测现象的物理“大统一”工作的现状，并评论了钱德拉在该领域下一个十年的可能性。