通过红外巡天研究星系演化：从斯皮策到赫歇尔

斯皮策太空望远镜正将其大量观测时间用于在不同低背景天区进行不同深度的多波段宇宙学巡天。在广泛的红移区间内，已探测到数万个中红外星系。一幅日益清晰的星系演化图景正在浮现，其中强调了红移z>1处的发光星系群，它们很可能对应恒星形成和星系组装的主要阶段。这些结果与之前ISO、SCUBA和COBE的观测结果完全一致，并提供了具有高统计精度和测光精度的宝贵约束。我们在此简要报告我们试图从统计数据中提取星系演化的一些一般性质，并描述证据表明，红移z>1.5处的一类极亮天体与较低红移处的星暴星系具有不同性质，这暗示了红外波段星系演化中某种看似反等级的行为。然而，我们警告说，这些结果基于对观测到的中红外到热光度通量的大幅且仍不确定的外推，而测量这些通量需要即将到来的远红外和亚毫米波赫歇尔空间天文台。最后，基于我们目前的理解，我们评论了赫歇尔在研究星系演化早期阶段方面的能力。