GAIA：银河的组成、形成与演化

GAIA 星际测量任务最近被批准为 ESA 科学计划中的两个“关键支柱”，其发射日期目标为 2012 年中之前。GAIA 将提供位置和径向速度测量，准确度足以产生约一亿颗星体（以及进入本地星系）的立体和运动人口统计，约占我们的银河恒星群的 1%。GAIA 的主要科学目标是阐明我们的银河的起源和历史，从量化的恒星群 census 开始。它将推进诸如我们银河中恒星形成于什么时候、它是如何被组装的，以及其暗物质分布等问题。该调查旨在实现 V=20 星等的完整性，准确度约为 15 星等时的 10 微弧秒。结合为每个星体提供的天体物理信息（通过 onboard 多颜色光度和（有限）光谱），这些数据将具有必要的精度来量化我们银河的早期形成，以及随后动力学、化学和星形成演化。附加产品包括检测和轨道分类约数万个类太阳行星系统，以及对约 10^5-10^6 颗太阳系小天体、周围星系中的星系、以及约 50 万颗遥远类星体的综合调查。它将提供一系列严格的新型广义相对论和宇宙学测试。该完整卫星系统作为详细技术研究的一部分进行了评估，包括详细的有效载荷设计、相应的准确度评估以及原型数据降处理开发结果。