第一缕光与宇宙再电离

原初不均匀性向非线性区域的发展以及第一批束缚天体的形成，标志着从由少数参数描述的简单冷却宇宙——向非常混乱的热宇宙——即辐射、流体动力学和恒星形成过程领域的转变。在流行的冷暗物质宇宙学模型中，恒星和类星体可能首先在红移约10或更早时大量出现，因为亚星系尺度暗晕内的气体因原子过程而迅速冷却并碎裂。这早期的一代源产生了紫外辐射和动能，结束了宇宙的“黑暗时代”，并在红移6之前重新加热和再电离了宇宙中的大部分氢。在这些关键形成阶段期间及之后不久，星系际介质（高红移时重子的主要储存库）的详细热历史，取决于小尺度上密度涨落的功率谱，以及一个由知之甚少的“反馈”机制构成的复杂网络，并且是星系形成和演化研究中缺失的一环。