从银河系巡天中提取科学

一系列测光、光谱和天体测量巡天正在彻底革新我们对银河系的认知。目前已经从已完成的巡天中获得了海量数据，并且至少在本十年末之前，质量和丰富度越来越高的数据将不断积累。要从这些巡天中提取科学，我们需要一类能够在巡天可观测量空间中给出概率密度函数的模型——我们不应试图将数据从可观测量空间“反演”到银河系的物理空间中。目前只有一类模型具备所需的能力，即所谓的“环面模型”。将环面模型应用于理解银河系薄盘和厚盘结构的初步尝试，已经产生了两个重要结果：对太阳相对于本地静止标准的速度的最佳估计进行了重大修正，以及成功预测了盘内垂直速度弥散随距银道面距离的变化方式。