原因的效果与效果的原因

我们描述并对比了统计因果性中两个不同的问题领域：研究干预的可能效果（“原因的效果”），以及研究个体案例中观测到的暴露与结果之间是否存在因果联系（“效果的原因”）。针对每一个领域，我们介绍并比较了为此目的提出的各种形式化框架，包括决策论方法、结构方程、结构与随机因果模型以及潜在结果。我们认为反事实概念对于研究原因的效果是不必要的，但对于分析效果的原因是必需的。然而它们具有一定程度的任意性，这种任意性可以通过考虑问题中的附加结构来减少，尽管一般无法消除。