半人马小行星是否保留了其源区的轨道倾角？

半人马小行星（Centaurs）是外太阳系中一类穿越行星轨道的小型天体。它们动力学寿命短暂，代表了从柯伊伯带（Kuiper belt）到木星族短周期彗星的过渡种群。动力学模型和对半人马小行星物理性质的观测表明，它们可能拥有多个位于海王星外区域的源区。有观点认为，半人马小行星的轨道倾角分布可能有助于区分这些源区。然而，半人马小行星在轨道演化过程中会经历多次与巨行星的近距离遭遇；本文表明，这些遭遇可以显著决定半人马小行星的轨道倾角分布。几乎任何合理的柯伊伯带源区初始倾角分布，都会导致半人马小行星的倾角峰值出现在 10-20 度附近。我们的研究还发现，柯伊伯带极不可能是已观测到的逆行半人马小行星的源区。