卡特里娜飓风是否降低了死亡率？

在《美国经济评论》近期的一篇文章中，Tatyana Deryugina 和 David Molitor（DM）分析了卡特里娜飓风对新奥尔良老年及残疾居民死亡率的影响。作者得出结论：卡特里娜飓风使新奥尔良老年及残疾居民的八年存活率提高了 3%，且死亡率的下降主要源于那些迁往死亡率较低地区的人群的死亡率下降。本文对 DM 用以支持其结论的证据进行批判性评估。存在三个主要问题。第一，DM 通常未考虑不同年龄、种族或性别的人群随时间推移具有不同的死亡概率这一事实，而当他们确实考虑这一点时，结果发生显著变化。第二，DM 未考虑新奥尔良居民可能因该地相对于全国其余地区较高的死亡率而在健康上被非随机筛选的事实。第三，有相当证据表明，在离开新奥尔良的迁移者中，目的地的选择是非随机的。最后，DM 从未直接评估卡特里娜飓风前后在新奥尔良迁移或滞留者的死亡率变化。这些问题使我得出结论：DM 提供的证据并不支持其推断。