四个活动星系核中秒差距尺度圆偏振的探测与测量

我们展示了13个活动星系核在15 GHz的五个历元VLBA观测。这些观测经过特殊校准以探测秒差距尺度的圆偏振，我们详细讨论和分析了我们的校准技术。我们在4个活动星系核的射电喷流中获得了秒差距尺度圆偏振的可靠探测：3C84、PKS 0528+134、3C273和3C279。对于这些天体中的每一个，我们的探测水平约为0.3-1%的局部分数圆偏振。我们的观测在多个历元（以及不同的校准技术）中，在观测到的圆偏振的符号和幅度上是一致的。3C273和3C279在我们的观测期间都经历了核爆发现象，并且两个源的圆偏振变化与这些爆发相关。总的来说，我们观察到圆偏振几乎与这些天体的强VLBI核重合；然而，在3C84中，圆偏振位于源峰值以南整整一毫角秒处，而在3C273的1996.73历元，圆偏振主要与新出现的喷流成分相关。圆偏振可能作为同步辐射的内在成分产生，或者通过法拉第转换将线偏振转换为圆偏振产生。我们的单频观测不容易区分这些可能的机制，但独立于机制，观测到的圆偏振符号在历元间的显著一致性表明存在一个长期、稳定、单向的磁场。Hodge和Aller对3C273和3C279在8 GHz的单碟观测表明，这种稳定性在我们的观测参考系中可能持续数十年。