邻近超新星爆发是否可能导致了一次生物大灭绝？

我们考察了邻近超新星爆发是否可能导致古生物学家识别出的一次或多次生物大灭绝。我们根据最近将Geminga认定为距离不到100秒差距的超新星遗迹、发现约150秒差距外的毫秒脉冲星以及对SN 1987A的观测，讨论了此类事件的可能发生率。估算了地球上的γ射线和带电宇宙线通量，并讨论了它们对地球臭氧层的影响。距离约10秒差距的超新星爆发可能每几亿年发生一次，并可能摧毁臭氧层数百年，使潜在致命的太阳紫外线辐射进入。除了对陆地生态的影响外，这还可能造成浮游生物和珊瑚礁群落的大规模毁灭，对海洋生物也带来灾难性后果。超新星灭绝应与陨石撞击（如据信杀死恐龙的那次）区分开来。