中红外球状星团颜色与种群合成模型的比较

现有几种种群合成模型可预测中红外波段简单恒星种群的综合颜色。迄今为止，这些模型尚未在该波长范围内得到广泛测试。在比较几种近期种群合成模型的预测时发现，综合颜色覆盖的范围大致相同，但在细节上存在分歧，例如关于金属丰度的影响。为了利用观测数据进行测试，我们选用球状星团作为最接近具有单一年龄和单一金属丰度的理想化恒星群的物体。利用近期的质量估计，我们编撰了 M31 中大质量、古老球状星团的样本，这些星团包含足够的恒星以抵御小样本统计的随机效应，并测量了它们在 Spitzer/IRAC 波段的综合颜色。将星团在 IRAC 波段的光度测量结果与模型预测进行比较表明，除了在 [4.5]-[5.8] 颜色上存在微小（统计上不显著）的偏移外，模型能较好地复现星团颜色。在该颜色上，不包含星周尘埃发射的模型预测值比观测值更蓝。由 V 波段与 IRAC 3.6 和 4.5 微米波段形成的颜色模型预测值在高金属丰度下比观测数据更红，我们讨论了几种可能的解释。与模型预测一致，发现 V-[3.6] 和 V-[4.5] 颜色具有与 V-Ks 相似或略优的金属丰度敏感度。