SDSS 移动对象目录中小行星的颜色变率

我们报告了在 Sloan Digital Sky Survey 移动对象目录中列出的 7,531 颗多次观测小行星检测到的统计显著颜色变化。使用精度约为 0.02 幅的 5 带光度观测，我们检测到的颜色变化范围为 0.06-0.11 幅（均方根）。这些变化与小行星的物理特征如直径（在探测范围内的 1-10 km 范围内）、分类学类别和族系成员身份无关。尽管存在这种 lack of correlation，这暗示颜色变率的原因是随机的，但一套测试表明检测到的变率并非仪器效应。特别是，观测到的颜色变化与光度误差不相容，并且对于至少观测 4 次的目标，第一次观测对的颜色变化与第二次观测对的颜色变化相关。这强烈表明所观察到的效应是真实的，也表明对于某些小行星颜色变化的大小超过其他小行星。检测到的颜色变化可解释为小行星表面不均匀反射率分布所致。虽然这些变化相对较小，但它们暗示相当大的区域在小行星的显著比例上具有与其周围环境不同的颜色。这一结论与 NEAR 航天器和 HST 对几颗大型小行星获得的 spatially 分辨颜色图像相一致。