表征白矮星周围行星物质的化学组成

环绕白矮星运行的行星系统可通过对这些恒星本身的光谱观测来研究。众多白矮星被观测到吸积了主要为岩质的次要行星，其残骸存在于恒星光球中。光球中的元素丰度揭示了吸积母体的整体成分，其精度远超天文学家当前可用的任何其他技术。总体而言，最重大的发现是岩质系外行星的整体元素组成与地球及太阳系中其他岩质天体相似。白矮星研究揭示许多系外次要行星（小行星）发生了分异，拥有类地地壳、地幔和地核的类似物；这一发现对我们太阳系起源具有重要启示。