用演化合成方法分析触角星系中的明亮星团

HST WFPC1观测揭示了738个明亮的星团，分布在相互作用星系对NGC 4038/39的内部12千秒差距范围内。如果全球星暴中形成的年轻星团（YSCs）是（原）球状星团还是疏散星团，对椭圆星系的形成具有深远影响。YSCs的有效半径在WFPC1图像上难以测量，它们当前的光度函数（LF）看起来是指数形式的。使用不同金属丰度的星团演化合成模型来单独确定这些星团的年龄，并描述它们未来的光度和颜色演化。我们识别出少量但合理数量的老年球状星团（GCs）。正确考虑年龄扩散效应会显著改变YSC LF的形状，在进一步演化过程中从指数形式趋向高斯形式。这表明——至少是主要部分——YSCs很可能就是GCs，意味着在旋涡-旋涡合并+星暴过程中，特定GC频率可以显著增加。YSCs优先在它们形成的星系中心半径周围被观测到，因此可以作为NGC 4038/39中全球星暴动力学演化的示踪物。我们初步报告了YSCs性质的几个径向趋势，有待WFPC2重新观测验证。