评估太阳轨道对地球生物多样性的影响

地球化石记录显示，在过去五亿年间，物种的灭绝率和起源率存在显著变化。许多研究声称这种变化与太阳绕银河系的运动有关，并援引宇宙射线、伽马射线和彗星撞击频率的调制作为这种生物多样性变化的原因。然而，其中一些研究存在方法论问题，或基于粗略的假设（例如太阳轨道的严格周期性）。在此，我们利用银河系模型重建太阳轨道，从而建立一个由天文机制导致的灭绝率时间变化的预测模型，更详细地研究了这一联系。我们将这些预测以及各种参考模型的预测与古生物学数据进行了比较。我们的方法涉及贝叶斯模型比较，该方法考虑了古生物学数据中的不确定性，以及与天文数据不确定性一致的太阳轨道分布。我们发现，各种版本的轨道模型并未比更简单的参考模型更受青睐。特别是，大灭绝事件的分布既可以用均匀随机分布解释，也可以用任何其它测试模型同样好地解释。虽然我们对轨道模型的否定结果对于银河系模型的变化、太阳坐标以及数据误差具有鲁棒性，但我们也发现，即使轨道模型是真实的，要正面识别它也非常困难。（相比之下，我们确实发现了反对简单周期性模型的证据。）因此，虽然我们不能排除太阳运动与地球生物多样性变化之间存在某种联系，但我们得出结论：利用当前数据很难对此类联系给出令人信服的正面结论。