阿尔伯特·爱因斯坦与1851年斐索流水实验

1895年，亨德里克·安东·洛伦兹在其静止以太与电子理论中推导出了菲涅尔拖曳系数。这一推导完全没有显式涉及电磁理论。根据1922年京都讲座笔记，1905年之前，爱因斯坦试图“如洛伦兹最初讨论的那样”（1895年）来探讨斐索实验。此时他仍认为普通的牛顿速度相加定律没有问题。1907年，马克斯·劳厄指出，菲涅尔拖曳系数可直接由相对论速度相加定理的简单应用得出。这一推导在数学上与洛伦兹1895年的推导等价。从1907年起，爱因斯坦采纳了劳厄的推导。当罗伯特·尚克兰询问爱因斯坦如何得知迈克尔逊-莫雷实验时，爱因斯坦告诉他，他是通过洛伦兹的著作了解到该实验的，但直到1905年之后才引起他的注意。“否则”，他说，“我会在我的论文中提到它”。他接着说，对他影响最大的实验结果乃是恒星的光行差和斐索的流水实验。“它们就足够了”。确实，著名的迈克尔逊-莫雷实验在1905年的相对论论文中并未提及；但奇怪的是，爱因斯坦也没有提及斐索的实验结果，鉴于该实验在爱因斯坦通往其理论的道路上的重要性，这一点令人费解。本文试图探讨这一问题。