银河系类似体NGC 891的全景视图

近期对本地群主导旋涡星系的巡天观测彻底改变了我们对这些星系如何积累质量的认识。然而，本地群大旋涡星系外缘区域的特性是否具有典型性仍完全不清楚。在此，我们基于迄今最大的连续地面成像巡天，该巡天解析了最近且最典型的银河系类似体NGC 891（距离约10 Mpc）的恒星晕，首次呈现了本地群之外一个旋涡星系的全景视图。该星系的低表面亮度外围区域在巡天覆盖的90kpc × 90kpc范围内分布着多个连贯且巨大的子结构。其中包括一条巨流——这是首次利用地面设备在本地群之外将恒星解析出来的巨流，它环绕母星系延伸至约50kpc的距离。研究发现，星系的核球和盘被一个先前未探测到的大型、扁平且厚实的茧状恒星结构所包围，该结构在垂直和径向距离上分别延伸至约15kpc和约40kpc。