面向太阳系中外星探针的经济搜索

数百年来，天文学家一直在讨论着生命世界的可能性——从赫西尔的18世纪观察暗示火星可能拥有生命，到1960年代使用射电望远镜系统地搜索技术信号。寻找太阳系中的人工制品已获得相当少的正式科学兴趣，并且面临显著的技术和社会挑战。过去十年发展出的自动化调查和新观测技术现在使天文学家能够对天空的部分进行异常物体的调查。我们简要描述了四种用于检测太阳系中外星人工制品和探针的方法，然后聚焦于其中一种。第一种方法利用前斯普特尼图像搜索闪光的光源。第二种方法利用空间望远镜搜索人工对象。第三种方法涉及检查地球轨道上物体的反射光谱，寻找暗示其长期暴露于太空天气中金属表面的特征性变色。我们在这里关注第四种方法，这种方法涉及在寻找近地太空中光学发光物体时使用地球的阴影作为滤波器。我们通过对 Zwicky 瞬变天文台 (ZTF) 获取的图像进行两次搜索，以展示该方法的概念验证，ZTF 定期对相同字段进行30秒曝光。通过这种方式，我们识别了在阴影中心的短角分辨率下之前未被列入目录的事件，激发了更广泛的使用该技术进行更系统性搜索。我们得出结论，地球的阴影为近地太空的 SETI 提供了一种新的和激动人心的搜索领域。