遥远三重超大质量黑洞系统中的紧密双星

人们认为星系通过并合演化，这应在某些星系中导致多个超大质量黑洞的存在。目前已知的三重黑洞系统有四个，其中最紧密的一对相距 2.4 千秒差距（第三个组分在更远的 3 千秒差距处），这远大于质量 $\sim$10$^9$ M$_\odot$ 的黑洞的引力影响范围（约 100 秒差距）。此前对致密黑洞系统的搜索得出结论认为它们很罕见，最紧密的双星系统分离度为 7 秒差距。在此，我们报告了在红移 z=0.39 处观测到的一个三重黑洞系统，其中最紧密的一对相距 $\sim$140 秒差距。紧密双星的存在印刻在大尺度射电喷流的性质上，表现为旋转对称的螺旋调制，这提供了一种无需极高分辨率观测即可搜索其他紧密双星的有效方法。由于我们在仅搜索了六个星系后就发现了这一紧密双星，我们得出结论：紧密双星比迄今为止认为的更为常见，这对低频引力波实验是一个重要的观测约束。