Mrk 421的X射线涨落活动

我们报告了使用罗西X射线时序探测器(RXTE)卫星的存档数据，对Mrk 421进行系统性X射线涨落搜索的结果。涨落在广泛的时间尺度上清晰可见。利用全天监测器(ASM)对该源的准连续覆盖，发现主要涨落持续数月。在几次情况下，该源被更灵敏的指向仪器进行密集监测。这些观测数据显示出持续时间从数周到不到一小时的X射线涨落。首次我们清晰分辨出来自Mrk 421的亚小时涨落。此外，傅里叶分析揭示了甚至更短时间尺度的变动，最长可达约0.01 Hz。该源在不同涨落期间的光谱特性呈现不同行为，这颇具启发性。虽然在某些情况下观察到显著的光谱演化滞后，但在其他情况下则几乎看不到。有时，X射线光谱的形状几乎不会随涨落而变化。因此，现象学较为复杂。观察到的X射线涨落的层级结构似乎暗示了该现象具有尺度不变性，或许类似于太阳涨落或观察到的快速恒星质量黑洞X射线涨落。结合其他结果，观察到的涨落时间尺度严格限制了Mrk 421喷流中X射线发射区域的物理特性。